Η Περιφέρεια Κρήτης στη διεθνή τουριστική έκθεση World Tourism Market στο Λονδίνο

 Η Περιφέρεια Κρήτης, στο πλαίσιο των δράσεων του Προγράμματος Τουριστικής Προβολής για το έτος 2026, συμμετείχε στη διεθνή τουριστική έκθεση «World Travel Market (WTM) 2026», η οποία πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο, 3-5 Νοεμβρίου.

Η World Travel Market αποτελεί μία από τις σημαντικότερες διεθνείς εκθέσεις τουρισμού παγκοσμίως, συγκεντρώνοντας κάθε χρόνο χιλιάδες επαγγελματίες του χώρου, εκπροσώπους προορισμών, τουριστικών οργανισμών, αεροπορικών εταιρειών, ταξιδιωτικών πρακτόρων και μέσων ενημέρωσης από όλο τον κόσμο. Η έκθεση αποτελεί κορυφαίο εργαλείο για την ανάπτυξη συνεργασιών και την ανάδειξη των σύγχρονων τάσεων της παγκόσμιας τουριστικής βιομηχανίας.

Η σημασία της έκθεσης ενισχύεται από τη συμμετοχή κορυφαίων εκπροσώπων της βρετανικής τουριστικής αγοράς, όπως οι Jet2holidays, EasyJet holidays και TUI.

Η βρετανική αγορά διατηρεί διαχρονικά πρωταγωνιστικό ρόλο για τον τουρισμό της Κρήτης, αποτελώντας μία από τις σημαντικότερες αγορές προέλευσης επισκεπτών για το νησί. Οι αφίξεις από τη Μεγάλη Βρετανία στα αεροδρόμια της Κρήτης κατά την περίοδο Ιανουαρίου – Σεπτεμβρίου 2026 ανήλθαν σε 898.526 επιβάτες, διατηρώντας τη βρετανική αγορά στη δεύτερη θέση ως προς τον αριθμό των αφίξεων. Το ενδιαφέρον των Βρετανών ταξιδιωτών παραμένει ιδιαίτερα ισχυρό, τόσο για τις καθιερωμένες μορφές διακοπών όσο και για θεματικές και εναλλακτικές εμπειρίες που σχετίζονται με τον πολιτισμό, τη γαστρονομία, τη φύση, την ευεξία και τον τουρισμό υπαίθρου, ενισχύοντας τη στρατηγική της Περιφέρειας Κρήτης για βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη και επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου.

Κατά τη διάρκεια της έκθεσης πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις με εκπροσώπους αεροπορικών εταιρειών, ταξιδιωτικών γραφείων και μέσων ενημέρωσης, ενώ ο Εντεταλμένος Σύμβουλος Τουρισμού της Περιφέρειας Κρήτης, Δρ. Κυριάκος Κώτσογλου, παραχώρησε συνεντεύξεις σε αρκετά εγχώρια και διεθνή μέσα μαζικής ενημέρωσης. Παράλληλα, στον χώρο του περιπτέρου της Περιφέρειας Κρήτης πραγματοποιήθηκαν πολυάριθμες συναντήσεις Κρητών επιχειρηματιών, ενώ φιλοξενήθηκε και ο Πρόεδρος της Δημοτικής Ανώνυμης Εταιρείας Αγίου Νικολάου (Δ.Α.Ε.Α.Ν.), Γιώργος Αστρουλάκης, στο πλαίσιο της παρουσίας του στην έκθεση. Το περίπτερο της Περιφέρειας Κρήτης επισκέφθηκαν επίσης η Υπουργός Τουρισμού,  Όλγα Κεφαλογιάννη, η Υφυπουργός Τουρισμού,  Άννα Καραμανλή, και ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ, Ανδρέας Φιορεντίνος.

Αξιοσημείωτη ήταν η παρουσίας της Περιφέρειας Κρήτης στην τελετή απονομής των βραβείων του μεγαλύτερου ταξιδιωτικού περιοδικού «Wanderlust», το οποίο διανέμεται παγκοσμίως, παρουσία του πρίγκιπα Χάρι της Βασιλικής Οικογένειας της Αγγλίας, όπου η Κρήτη απέσπασε μια σημαντική διάκριση, ως το δεύτερο πιο επιθυμητό νησί της Ευρώπης.

Την Περιφέρεια Κρήτης εκπροσώπησαν ο Εντεταλμένος Περιφερειακός Σύμβουλος Τουρισμού Δρ. Κυριάκος Κώτσογλου, ο Αντιπεριφερειάρχης Εξωστρέφειας της Περιφέρειας Κρήτης Δρ. Μιχαήλ Κλώντζας, o Προϊστάμενος της Διεύθυνσης Τουρισμού Νίκος Αλεξάκης, η Προϊσταμένη του Τμήματος Τουρισμού της Περιφερειακής Ενότητας Λασιθίου Μαρία Λαβδάκη και η Προϊσταμένη του Τμήματος Σχεδιασμού και Ανάπτυξης της Δ/νσης Τουρισμού της Περιφέρειας Κρήτης Όλγα Μηλιώνη.

Ο Εντεταλμένος Σύμβουλος Τουρισμού Δρ. Κυριάκος Κώτσογλου ανέφερε σχετικά:

«Η έκθεση του Λονδίνου, η WTM, είναι «τοποθετημένη» χρονικά ανάμεσα στον απολογισμό του τρέχοντος έτους και την εκτίμηση των τάσεων του επομένου. Αναφορικά με το 2026, η Βρετανική αγορά θα ξεπεράσει οριακά το 1.000.000 επισκέπτες για πρώτη φορά, δείχνοντας την δυναμική της και φέτος και στα επόμενα χρόνια. Παρόλα αυτά, αναφορικά με το θέμα των προ-κρατήσεων για το 2027, αυτές είναι μειωμένες σε σχέση με το 2026 και στην ίδια χρονική περίοδο. Η κάμψη αυτή που προσεγγίζει το 10% αυτή τη στιγμή δεν είναι κάτι που μας χαροποιεί, αντιπροσωπεύει και κεφαλαιοποιεί τις υψηλές τιμές των καυσίμων άρα και των εισιτηρίων, τον πληθωρισμό και την γενικότερη ακρίβεια, τα γεωπολιτικά θέματα και γενικά την μη διάθεση των επισκεπτών να επιλέξουν από τώρα. Ωστόσο, η Περιφέρεια Κρήτης, ως φορέας που εκπροσωπεί τον Κρητικό Τουρισμό οφείλει να είναι ειλικρινής σε τέτοια θέματα. Είμαστε απόλυτα αισιόδοξοι ότι θα αναστρέψουμε αυτή την τάση, η επισκεψιμότητα στο stand μας ήταν τεράστια, επικοινωνήσαμε με όλα τα ΜΜΕ.  Μέσα στην WTM έγιναν συναντήσεις με τους ξενοδόχους και τον ΕΟΤ για το θέμα της στήριξης του προϊόντος μας, έχουμε ξεπεράσει μεγαλύτερες προκλήσεις, η χρονιά θα είναι σε μεγαλύτερο βαθμό της τελευταίας στιγμής, ωστόσο η Ανθεκτική κι η Συνεργατική Κρήτη, πρέπει να στηρίξουν τη Διάσημη Κρήτη, Παντού!»

Ο Αντιπεριφερειάρχης Εξωστρέφειας της Περιφέρειας Κρήτης, Δρ. Μιχάλης Κλώντζας, δήλωσε: «Και πάλι η Περιφέρεια Κρήτης παρούσα στην έκθεση τουρισμού στο Λονδίνο. Με στοχευμένες προσεχτικές κινήσεις, μεταφέρει τις καλύτερες εικόνες της Κρήτης σε όλο τον κόσμο. Δίνω συγχαρητήρια σε όλους όσους απαρτίζουν την Διεύθυνση Τουρισμού διότι με τις ατέλειωτες προσπάθειες τους καταφέρνουν κάθε χρόνο να ανεβάσουν όλο και ψηλότερα στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη, την Κρήτη μας!»