Σαν σήμερα 5 Ιουλίου: Η άγνωστη ιστορία του Γιώργου Σταθάκη, που έπεσε μέσα σε βαρέλι από τον Νιαγάρα

 

Σαν σήμερα ένας Έλληνας πηδά από τους καταρράκτες του Νιαγάρα μέσα σε βαρέλι μαζί με τη χελώνα του. 

Ο Γιώργος Σταθάκης, ένας σεφ από την Κρήτη που μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, έμεινε στην ιστορία για το παράτολμο εγχείρημά του να πέσει με βαρέλι από τους καταρράκτες του Νιαγάρα. Στις 5 Ιουλίου 1930, ο 46χρονος Σταθάκης, ο οποίος ζούσε στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, αποφάσισε να εκτελέσει αυτήν την επικίνδυνη πτώση με την ελπίδα να συγκεντρώσει χρήματα για να εκδώσει ένα βιβλίο για τις μεταφυσικές εμπειρίες, το οποίο ονόμαζε “Το Μυστικό της Ζωής”.

Το βαρέλι του, από ξύλο δρυός και ατσάλι, είχε μήκος 10 μέτρα και διάμετρο 1,5 μέτρο. Ήταν εξοπλισμένο με μια μόνο δεξαμενή οξυγόνου, παρόλο που οι ειδικοί τον είχαν προειδοποιήσει να πάρει περισσότερες για την ασφάλειά του. Μαζί του πήρε και την αγαπημένη του χελώνα, την Sonny Boy, την οποία θεωρούσε γούρι.

Η πτώση του Σταθάκη έγινε ένα θεαματικό γεγονός, που προσέλκυσε πλήθος θεατών και δημοσιογράφων. Το βαρέλι του έπεσε στους καταρράκτες Horseshoe, αλλά λόγω μιας χαλαρής βίδας και της έλλειψης οξυγόνου, ο Σταθάκης πέθανε από ασφυξία μέσα στο βαρέλι. Το βαρέλι ανακτήθηκε την επόμενη ημέρα, αλλά ήταν ήδη πολύ αργά για τον κρητικό. Η χελώνα του, ωστόσο, επέζησε, προσθέτοντας μια ακόμη παράδοξη νότα στην τραγική ιστορία.

Η ιστορία του Γιώργου Σταθάκη είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του ανθρώπινου θάρρους και της αναζήτησης για αδρεναλίνη ή και φήμη, που συχνά συνοδεύεται από μεγάλους κινδύνους και απρόβλεπτα αποτελέσματα.