Λαμπρές εκδηλώσεις στην Αρμένικη εκκλησία της πόλης του Ηρακλείου

 Λαμπρές εκδηλώσεις στην Αρμένικη εκκλησία του Ηρακλείου 

Πολυήμερες εκδηλώσεις με επίκεντρο την Αρμενία και τον πολιτισμό της διοργανώνει η Αρμενική Κοινότητα Ηρακλείου και η Αρμενική Εκκλησία «Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος» που είναι η παλαιότερη αρμενική εκκλησία στην Ευρώπη. 

Οι εκδηλώσεις που θα πραγματοποιηθούν παρουσία του πρέσβη της Αρμενίας στην Ελλάδα, θα ξεκινήσουν την Τετάρτη 3 Σεπτεμβρίου στις 8 μ.μ., με τα εγκαίνια της έκθεσης φωτογραφίας που θα φιλοξενηθεί στην αίθουσα εκδηλώσεων της Αρμενικής Εκκλησίας, στην οδό Λασθένους 12, στο Καμαράκι. 

Η έκθεση φωτογραφίας αφορά στα αρχαία μνημεία της Αρμενίας που βρίσκονται υπό την αιγίδα της UNESCO και περιλαμβάνει φωτογραφίες οι οποίες ευγενικά παραχωρήθηκαν από την πρεσβεία της Αρμενίας στην Αθήνα. 

Είναι γνωστό ότι η Αρμενία διαθέτει μια μεγάλη ιστορική και πολιτιστική κληρονομιά. 

Από τότε που έγινε μέλος της UNESCO, το 1992, η χώρα έχει διατηρήσει με υπερηφάνεια αρκετούς χώρους εξαιρετικής θρησκευτικής και πολιτιστικής σημασίας. 

Αυτά τα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO αποτελούνται κυρίως από αρχαίες εκκλησίες και μοναστήρια και είναι βαθιά συνυφασμένα με την πνευματική και πολιτισμική εξέλιξη του αρμενικού έθνους. -Θα ακολουθήσουν τα εγκαίνια της έκθεσης χειροποίητης κούκλας. 

Η ενδυμασία κάθε κούκλας εκπροσωπεί μια επαρχία της ιστορικής και σύγχρονης Αρμενίας. - Την Πέμπτη 4 Σεπτεμβρίου, ημέρα εορτής αφιερωμένη στην Αποτομή της Τιμίας Κεφαλής του Αγίου Ιωάννη, θα πραγματοποιηθεί δοξολογία στις 9 π.μ., στην Αρμένικη Εκκλησία ενώ θα τεθούν σε προσκύνημα τα ιερά λείψανα του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου που θα φτάσουν στο Ηράκλειο, συνοδεία του Επισκόπου Ρουμανίας – Βουλγαρίας Τατέβ Αγκοπιάν. 

Το Σάββατο 6 Σεπτεμβρίου, στις 7 μ.μ., θα πραγματοποιηθεί δοξολογία υπέρ των 318 Πατέρων της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου. Στη συνέχεια, στις 7:30 μ.μ.,, θα πραγματοποιηθεί εκδήλωση στην αίθουσα εκδηλώσεων του Ιερού Ναού με θέμα: « Η Α΄ Οικουμενική Σύνοδος στην Αρμενική Εκκλησία. 

Θα μιλήσουν 

Ο Επίσκοπος Κρήτης Γιεζνίκ Πετροσιάν (στην ελληνική γλώσσα) *Ο Επίσκοπος Ρουμανίας – Βουλγαρίας Τατέβ Αγκοπιάν (στην αρμενική γλώσσα) *Ο Επίσκοπος Αθηνών Χορέν Αρακελιάν (στην αρμενική γλώσσα). 

Στις 8:30 μμ. ο πρέσβης της Αρμενίας στην Ελλάδα κ.Tigran Mkrtchyan θα συναντήσει τα μέλη της Αρμενικής Κοινότητας της Κρήτης στην αίθουσα εκδηλώσεων της Αρμενικής Εκκλησίας. 

Την Κυριακή 7 Σεπτεμβρίου στις 10 πμ., θα τελεστεί Θεία Λειτουργία στην Αρμενική Εκκλησία από τον Επίσκοπο Ρουμανίας – Βουλγαρίας Τατέβ Αγκοπιάν.

 Η Αρμένικη Εκκλησία στο Ηράκλειο αναφέρεται ως η αρχαιότερη εκκλησία που σώζεται στην Ευρώπη. Τον 12ο αιώνα λειτουργούσε ως ο Άγιος Γεώργιος ο Δορυανός. 

Το 1669 τη χρονιά που ο Χάνδακας περνά από τους Ενετούς στους Τούρκους, ένας Αρμένιος μεγαλέμπορος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας , ονόματι Άμπρο, την αγοράζει από τους Τούρκους και την προσφέρει στους Αρμένιους του Ηρακλείου. Έκτοτε μπόρεσε και διατηρήθηκε ως Αρμένικη Εκκλησία. 

Σε όλη τη διάρκεια των 200 και πλέον χρόνων της 

Τουρκοκρατίας η εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου (Σούρπ Γκαραπέτ) ήταν μία από της τρείς εκκλησίες που αφέθηκαν στους χριστιανούς της πόλης για την τέλεση των λειτουργιών τους. 

Ο ναός είναι μικρών διαστάσεων, τρίκλιτος και υπέστη αλλαγές στο πέρασμα των χρόνων . Στο εσωτερικό του, δεν υπάρχουν σήμερα εμφανείς τοιχογραφίες . Η διακόσμηση περιορίζεται στο ξύλινο τέμπλο των πλάγιων ιερών, σε φορητές εικόνες και σε εντοίχια ανάγλυφα. 

Στον περίβολο της εκκλησίας εκτίθενται τριάντα περίπου επιτύμβιες στήλες που χρονολογούνται από το 1669 έως το 1854. Είναι λίθινες και φέρουν διακόσμηση και επιγραφή στα αρμενικά, ενίοτε στα ελληνικά και τουρκικά. 

Μνημονεύουν ονόματα κληρικών, ιεροψαλτών και κοσμικών , από οικογένειες που συμμετείχαν πιθανώς στο ενοριακό συμβούλιο και τάφησαν εκεί κατά την Τουρκοκρατία. Στην βορειοδυτική γωνία του ναού υπάρχει ένα σεμνό εντοιχισμένο μνημείο αφιερωμένο στα θύματα της γενοκτονίας του 1915. Εκεί τελείται ανελλιπώς από το 1978 , στις 24 Απριλίου , ετήσιο μνημόσυνο στη μνήμη των θυμάτων. 

Σε μικρή απόσταση από την εκκλησία, έξω από τα ενετικά τείχη στη δυτική πλευρά της πόλης (δίπλα από το γήπεδο του Ο.Φ.Η.) σε έκταση περίπου 4 στρεμμάτων βρίσκεται το νεκροταφείο της Αρμένικης παροικίας που είχε παραχωρηθεί από την εποχή της Οθωμανικής αυτοκρατορίας. 

Η Αρμένικη εκκλησία αποτέλεσε πόλο συσπείρωσης των Αρμενίων , σχηματίστηκε ενοριακό συμβούλιο , αθλητική ένωση , νεολαία, λειτούργησε σχολείο με 2 Αρμένιους και έναν Έλληνα δάσκαλο , νηπιαγωγείο και βιβλιοθήκη . 

Στο σχολείο , που λειτούργησε ως το 1946, υπήρχαν 200 μαθητές αλλά ο αριθμός τους μειώθηκε λόγω του επαναπατρισμού μεγάλου αριθμού προσφύγων στη Σοβιετική Αρμενία. 

Σήμερα οι Αρμένιοι του Ηρακλείου έχουν ελληνική παιδεία αλλά διατηρούν και καλλιεργούν την αρμενικότητα τους χάρη στην ιστορική μνήμη και την εκκλησία τους.